La construcción de genero en un mundo falogocéntrico

El género es un concepto que puede parecer simple pero en realidad no lo es.  Como sociedades modernas hemos llegado a aceptar solo dos opciones: ser masculino o ser femenino.  Según el artículo, The Medical Construction of Gender: Case Management of Intersexed Infants (Kessler, 1990) “in the face of apparently incontrovertible evidence – infants born with some combination of ‘female’ and ‘male’ reproductive and sexual features – physicians hold an incorrigible belief in and insistence upon female and male as the only ‘natural’ options (2).  Los niños inter-sexuados pueden sufrir psicológicamente porque no pueden ser definidos (inicialmente) y la sociedad quiere que sean masculinos o femeninos. 

            En nuestra clase leímos el libro Los cachorros de Mario Vargas Llosa (1967).  Este libro trata la identidad de género y el papel central de los genitales masculinos en definir el género de una persona.  Kessler define la identidad de género como “one’s sense of oneself as belonging to the female or male category” (4).  Esta idea da forma a la historia del libro.  En la obra el personaje central, Cuéllar, es castrado por un perro cuando está joven.  Esta castración tiene un gran impacto en su vida.  Después de la castración, Cuéllar se vuelve más distante y retirado.  Pierde su interés en los estudios y en vez de eso, dedica más tiempo a practicar al fútbol.  Cuando es un adolescente, sus amigos tratan de convencerlo de que actúa más como un “hombre” y que busca una chica.  Cuéllar no se siente tan masculino como sus amigos a causa de su castración.  Hay una cita de Kessler que resume esta situación que dice, “While it may be difficult for an adult male to have a much smaller than average penis, it is very detrimental to the morale of the young boy to have a micropenis.  In the former case the male’s manliness might be at stake, but in the latter case his essential maleness might be” (Kessler, 10).  Cuellar no sabe cómo actuar con sus amigos y ellos empiezan a creer que él es homosexual porque él no puede actuar tan varonil como ellos.  “The primary deficit [of not having a sufficient penis] – and destroyer of morale – lies in being unable to satisfy the partner” (18).  Cuellar tiene miedo de tener una relación con Teresita porque no cree que puede dar la talla.

            La sociedad ejerce mucha presión sobre la gente para ser “normal.”  Los padres de los niños inter-sexuados sienten esta presión y a su vez, ejercen presión sobre los médicos para definir un género para sus niños.  Cuando se asigna un género para un niño inter-sexuado los médicos alegan que están buscando el género verdadero según la biología pero en realidad los factores culturales prevalecen.  Ejecutan muchos exámenes para verificar las hormonas y los cromosomas del niño, sin embargo en el examen termina ser lo más importante el tamaño del falo.  “The principles underlying physicians’ decisions are cultural rather than biological, based on parental reaction and the medical team’s perception of the infant’s societal adjustment prospects given the way her/his genitals look or could be made to look” (Kessler, 11). 

Nadie quiere que su niño vaya a ser marginado a causa de sus genitales.  Este deseo obliga a los padres a tomar decisiones difíciles como era el caso en el documental “Sex Unknown” (2001) de Andrew Cohen. Este documental trata de un niño canadiense en los 1960.  Bruce y su gemelo tuvieron una cirugía de circuncisión.  Durante la cirugía, el pene de Bruce fue destruido.  En ese momento, un doctor estadounidense John Money era popular con su teoría de que se podía cambiar el sexo de un niño médicamente y criaba al niño como si fuera de este sexo y el niño se definiría a sí mismo como pertenecer a este género.  Money dijo que “Gender and children are malleable; psychology and medicine are the tools used to transform them” (Kessler, 6).  Su teoría había sido desarrollado por los niños inter-sexuados pero decidió tratarlo con Bruce.  En consecuencia, los padres lo criaron como una chica, pero Bruce nunca se sentía como una chica y finalmente quería ser un chico.  Esta situación alinea con las ideas de Milton Diamond que creía que la biología determina el sexo y no puede ser cambiado por la crianza.  Entonces, el sexo no debe ser determinado por el tamaño del pene, sino por la cantidad de testosterona en el cuerpo y los efectos que la testosterona tiene sobre el cerebro.  Los padres tienen un trabajo difícil al decidir si quieren reasignar el sexo de su recién nacido inter-sexuado y no es una decisión para tomarse a la ligera.  La presión de la sociedad es fuerte pero a la vez, la felicidad del niño se debe  considerar.  Un médico declaró que “Happiness is the biggest factor.  Anatomy is part of happiness” (Kessler, 18), pero creo que también el sentido de una persona de ser hombre o mujer, independientemente de los genitales, también forma un parte de la felicidad.

Kessler, Suzanne J. "The Medical Construction of Gender: Case Management of Intersexed Infants." Signs: Journal of Women in Culture and Society. 16.1 (1990): 1-24. Print.

Postmodernismo y Aura- La ruptura del tiempo lineal y la parodia

La postmodernidad es, según Frederic Jameson en su articulo "Postmodernism, or the Cultural Logic of Late Capitalism" (1993), "the internal and superstructural expression of a new wave of American military and economic domination throughout the world (Jameson, 65).  La posmodernidad disminuye la diferencia entre la cultura alta y la cultura popular. Un de los aspectos de la posmodernidad es la ruptura del concepto del tiempo lineal y la prioridad del concepto del espacio sobre el tiempo histórico.  La gente no usa la historia como la ha usado antes de la posmodernidad:  "In faithful conformity to poststructuralist linguistic theory, the past as 'referent' finds itself gradually bracketed, and then effaced altogether, leaving us with nothing but texts" (Jameson, 75).  Todo ha perdido su sentido porque en la época del capitalismo avanzado todo se utiliza para obtener un beneficio.  Los cuentos escritos hoy en día, y los cuentos sobre la historia en particular, no relatan la historia de manera lineal como era la costumbre antes de la posmodernidad.  Hay instancias en que el tiempo no importa o en que el cuento sigue un tiempo circular.  Hay películas en que los directores tratan de recrear un pasado que no existe como se imagina.  Otra manera de representar la ruptura del tiempo lineal es con el uso del historicismo.  Jameson elabora en su articulo, la relación entre el historicismo y la arquitectura.  Según Jameson, el historicismo es “the random cannibalization of all the styles of the past” (Jameson, 74).  Entonces, no se sabe la época o estilo exacto en que era creado porque la arquitectura es una amalgamación de muchos tiempos que coincide en el mismo lugar.  Esta amalgamación se relaciona a un concepto de Platón, sobre el simulacro.  El simulacro es “the identical copy for which no original has ever existed” (Jameson, 74).  Esto afecta nuestra perspectiva del tiempo histórico porque no podemos encontrar un original.  En la siguiente cita podemos ver como el simulacro ha impactado la historia:

"The past is thereby itself modified: what was once, in the historical novel as Lukács defines it, the organic genealogy of the bourgeois collective project – what is still, for the redemptive historiography of an E.P. Thompson or of American ‘oral history’, for the resurrection of the dead of anonymous and silenced generations, the retrospective dimension indispensable to any vital collection of images, a multitudinous photographic simulacrum" (Jameson, 74).  

Según Jameson, durante la época del capitalismo avanzado, nuestro concepto de la historia se transforma en una colección aleatoria de imágenes, en vez de ser una línea de fechas e información. Las obras como American Graffiti (1973) y Chinatown tratan de acceder tiempos pasados que no existían, porque fueron creados del historicismo y con un sentido de la nostalgia.  La gente ha creado memorias falsas y eso es lo que los autores y pintores tratan de acceder, pero eso puede tener consecuencias malas:  “What is more interesting, and more problematical, are the ultimate attempts, through this new discourse, to lay siege either to our own present and immediate past, or to a more distant history that escapes individual existential memory” (Jameson, 75).  Este discurso es el uso del historicismo con la cinema.  De esta manera, los autores no buscan verdades absolutas en un pasado histórico, sino que forman una representación de nuestras ideas y estereotipos sobre el pasado.

En  la novela Aura (1962), de Carlos Fuentes, existe la ruptura del tiempo lineal.  Felipe Montero, el personaje central y un traductor, va a una casa vieja en un parte de la ciudad de México que ha cambiado para trabajar para la dueña.  Hay más edificios y los edificios viejos han cambiado sus números.  Los tiempos han cambiado y los números necesitan reflejar la ciudad que esta creciendo con el crecimiento del capitalismo.  Dentro de la casa, donde Montero trabaja, traduciendo un manuscrito, hay dos mujeres.  Una es Consuelo, una mujer vieja, que supuestamente es la esposa del autor del manuscrito.  Ella quiere que Felipe lo transcribe las memorias escritas por su esposo, el general Llorente,  porque su esposo murió y ella cree que su obra necesita ser publicada.  La otra mujer es la sobrina de Consuelo, Aura.  Felipe se enamora de Aura y quiere que ella se vaya de la casa con él.  Pero, hay problemas; parece que Aura está debajo del control de Consuelo y no puede irse.  Mientras Felipe está leyendo las memorias del general, Felipe descubre que Consuelo ha tenido problemas mentales y que ella parecía como Aura cuando (Consuelo) era menor.

Creo que Aura es una parodia de Consuelo porque es una copia con un propósito.  Ambas mujeres son la misma persona y Aura es una proyección de Consuelo.  Consuelo usa su parodia de Aura para obtener el amor de Felipe, que se parece a su esposo muerto.  En vez de tiempo lineal, tenemos el tiempo circular.  No hay una línea recta.  Esto puede ser atribuido al hecho que, según Jameson, en la época de la posmodernidad, el espacio vale más que el tiempo.  Aura obtiene el amor de Felipe para que Consuelo pueda tener su amor y pueda recrear su relación con su esposo muerto.

La persistencia de memoria

Obras citadas:

Fuentes, Carlos. Aura. Mexico, D.F.: Ediciones Era, 1962. Print.

Jameson, Frederic. "Postmodernism, or The Cultural Logic of Late Capitalism." Postmodernism, a Reader. New York: Columbia University Press, 1993. Print.